파이토케미칼이란? 식물이 만든 방어 성분의 모든 것 > 두드러기 칼럼

파이토케미칼(phytochemical)은 식물이 스스로를 지키려 만들어내는 생리활성 화합물의 총칭으로 폴리페놀·플라보노이드·카로티노이드 등 종류가 수천 가지에 이르며, 감귤의 헤스페리딘, 양파의 퀘르세틴, 올리브잎의 올레유로페인도 그중 하나로 항산화·염증 신호·혈관 내피·세포 보호 기전과 관련해 연구되어 온 성분입니다.

3줄 요약

파이토케미칼은 식물이 자신을 지키려고 만든 식물성 화합물입니다.

비타민처럼 결핍병을 기준으로 삼는 필수영양소는 아니지만, 식물성 식단이 왜 가치 있는지를 설명하는 성분군입니다.

식품 속엔 대개 소량, 그것도 껍질·잎·씨앗에 몰려 있어 추출·농축 원료를 보완적으로 고려하기도 합니다.

1. 식물의 '도망치지 못하는' 방어 전략

식물은 햇빛·자외선·건조·미생물·해충을 피해 움직일 수 없습니다. 

그래서 색, 향, 쓴맛, 떫은맛을 내는 방어 물질을 스스로 만들어냅니다. 

토마토의 붉은색, 블루베리의 보라색, 올리브잎의 쓴맛, 녹차의 떫은맛이 모두 그 흔적입니다. 

이 성분들이 사람 몸 안에서는 항산화, 염증 신호, 혈관 반응 같은 기전과 관련해 연구됩니다.

2. 영양소가 아니라 '기전 성분'에 가깝습니다

비타민·미네랄은 부족하면 결핍 증상이 나타나는 필수영양소입니다. 

반면 파이토케미칼은 필수영양소로 분류되지 않습니다. 

대신 산화 스트레스, 염증 신호, 세포 보호, 혈관 내피(內皮) 기능, 장내 환경 등 여러 기전과 관련해 연구되는 '성분군'으로 보는 편이 자연스럽습니다. 

결핍을 막는 성분이라기보다, 식물성 식단의 기전적 가치를 설명하는 쪽에 가깝습니다.

3. 색으로 읽는 파이토케미칼 지도

여러 색을 골고루 먹는 것이 다양한 파이토케미칼을 함께 섭취하는 가장 쉬운 방법입니다.

4. 파이토케미칼 예시 - 헤스페리딘·퀘르세틴·올레유로페인을 예로 들면

3 성분 모두 큰 분류로 폴리페놀(polyphenol)이고, 그 하위 그룹으로 플라보노이드와 세코이리도이드입니다. 

5. 음식만으로 '충분히'는 왜 어려울까

파이토케미칼은 식품 속에 대개 아주 소량으로 존재합니다. 

게다가 많은 성분이 우리가 주로 먹는 과육보다 껍질·씨앗·잎·줄기에 더 몰려 있습니다. 

감귤 플라보노이드는 과육보다 껍질과 흰 속껍질에, 

올리브 폴리페놀은 잎에, 

양파 플라보노이드는 껍질에 상대적으로 많은 것으로 알려져 있습니다. 

조리·가공 과정에서 일부가 줄기도 합니다. 

그래서 과일 몇 개 먹었다고 특정 성분을 의미 있는 수준으로 채웠다고 보기는 어렵습니다.

기본은 여전히 다양한 식물성 식품을 골고루 먹는 것입니다. 

다만 평소 섭취가 부족하거나 특정 식물 유래 성분을 일정하게 섭취하고 싶을 때는, 

추출·농축한 원료를 보완적으로 활용하는 것도 하나의 방법입니다. 

식단을 대신하는 개념이 아니라 보완하는 개념입니다.

FAQ

Q. 파이토케미칼과 항산화제는 같은 말인가요?

완전히 같지는 않습니다. 항산화는 파이토케미칼이 관련해 연구되는 여러 기전 중 하나이며, 그 외에도 염증 신호·혈관 반응·세포 보호 등과 관련해 함께 다뤄집니다.

Q. 왜 껍질과 잎이 중요하다고 하나요?

식물의 방어 물질은 외부와 맞닿는 껍질·잎·씨앗에 상대적으로 많이 분포하는 경우가 있어, 과육만 먹으면 놓치기 쉬운 성분이 있기 때문입니다.

Q. 추출 제품은 식사를 대신하나요?

아닙니다. 기본은 다양한 식물성 식품 섭취이며, 추출·농축 원료는 그 위에 보완적으로 더하는 개념으로 보는 것이 적절합니다.

제 홈페이지에는 헤스페리딘·퀘르세틴·올레유로페인 3중 조합을 중심으로, 여러 건강 관심 영역에서 반복적으로 등장하는 기전 원리를 정리한 글들이 올라와 있습니다.

두드러기 등 민감한 피부 반응뿐 아니라, 항산화, 항염증, 혈관 건강, 중년 이후 컨디션 관리처럼 서로 달라 보이는 건강 고민도 기전 관점에서 보면 공통적으로 연결되는 흐름이 있습니다.

처음 보시는 분들은 아래 글부터 차례대로 확인해보시면, 이 3중 조합을 왜 함께 보는지 이해하는 데 도움이 되실 수 있습니다.

​

1. 두드러기 원인을 전체적으로 이해하고 싶다면?

https://hesperidin.co.kr/free/64?page=3 

​

2. 반복되는 피부 반응을 어떻게 바라보고 관리해야 할지 궁금하다면

https://hesperidin.co.kr/free/69?page=2 

​

3. 헤스페리딘·퀘르세틴·올레유로페인 3중 조합을 담은 티시랩 반해 제품 정보를 확인하고 싶다면?

https://smartstore.naver.com/tsylab/products/13274186373